Drivers o fuentes de alimentación: conceptos fundamentales

Todos los dispositivos LED necesitan un driver o fuente de alimentación que les proporcionen la tensión necesaria para su funcionamiento. La mayor parte de bombillas LED llevan incorporado un driver (los downlights, las dicroicas, las bombillas E27, etc); sin embargo, hay algunos que, ya sea por su forma o por su tamaño, necesitan que el driver se instale exteriormente.

El caso más frecuente de LED sin fuentes de alimentación incorporadas es el de las tiras de LED. Cuando se realice una instalación de tiras con sus drivers correspondientes, hay que atender a los siguientes puntos:

• Se debe estudiar el voltaje y el consumo en watios de la instalación y elegir la fuente de instalación adecuada, teniendo en cuenta que la potencia del driver debe exceder al menos en un 20% a la potencia total consumida por la instalación.

• El driver debe colocarse en el lugar adecuado para evitar caídas de tensión. Nunca debemos colocarlo a más de 3 metros de la tira LED. Si esto es imposible, el cable que conecte el driver con la tira debe tener un diámetro mayor de lo normal.

• Nunca se debe colocar el driver en un espacio sin ventilación, ya que existirá un  alto riesgo de sobrecalentamiento.

• Si la instalación va en el exterior o en un sitio con alta humedad o condensación, el driver debe estar protegido contra la humedad (protección IP65). El resto de componentes de la instalación (tiras, conexiones), deben ser también antihumedad.

• Si es posible, se debe colocar el driver sobre un cuerpo que favorezca la disipación del calor, como una placa de aluminio o de otro metal.

• No deben colocarse varios drivers muy cercanos entre sí para evitar fallos por condesación calórica o conmutaciones por radiofrecuencia.

• Por último debemos recordar que nunca deben colocarse los drivers cerca de zonas donde existan riesgos de corrosión por líquidos externos  o donde sea elevado el riesgo de fuego o explosión.